许多加拿大永久居民都想最终获得公民身份，因为加拿大公民享有许多权利和优势。公民有着永久居民无法获得的特殊待遇，例如：职业不受限制、选举权和参政权，最有吸引力的就是加拿大护照对世界大多数国家都免签。另外，公民身份比永久居民身份更加稳定和保险，几乎无法被剥夺。
永久居民的通行证是枫叶卡，枫叶卡通常有效期在5年。从国外入境加拿大时海关要检查枫叶卡，有些时候雇主或者政府机构也会需要您出示枫叶卡以证身份。因此，永久居民需要每5年申请一次枫叶卡。公民则无需申请枫叶卡。公民的身份是不需要不断更新的，只需要每10年更换一次护照。
